Woensdag 14 februari

De natuur in

We verlaten Madurai en een taxirit van vijf uren brengt ons naar The Travancore Heritage Beach Resort. Onze chauffeur rijdt vlot door, tot op 5 km van het hotel: hij weet de weg niet (alhoewel hij bij de start beweerde dat hij de weg kende) en rijdt de verkeerde richting in. Ik zie op mijn google maps een andere route, maar ik wil de man zijn beroepsfierheid niet ontnemen, en laat het maar gebeuren. Na een tijdje gaat de chauffeur advies vragen bij enkele riksja-rijders; die kennen de streek en leggen hem de weg uit. Gevolg: de duur van de rit is zes uur geworden. Toch zijn wij blij van rond half drie op onze nieuwe plek te zijn. Het is een ressort met huisjes in de oude stijl nagebouwd, met veel hout, heel veel groen rondom, met uitzicht op de Arabische Zee. Madeleine voelt zich hier onmiddellijk weer thuis – negen jaar geleden hebben we hier ook enkele dagen gelogeerd. En zij wijst mij op de dieren die hier te zien zijn, o.a. zeearenden en reigers.

Een zeearend zweeft op de thermiek.

Met meerderen op zoek naar een vis uit de zee.

Wat een mooie vogel.

Het jong van een reiger.

Dit zijn misschien zijn/haar ouders...

Deze reigers zijn kleiner dan zij die wij doorgaans zien.

De vasten in

We doen een eerste verkenning, richting zee. We zitten in de provincie Kerala, de provincie waar 50% van de bevolking christen is. We hebben het onderweg reeds gemerkt aan de vele kerken en aan de heiligenbeelden langs de weg. Tegenover het strand kom je de christelijke beelden in overvloed tegen. Ik blijf er even voor mijn intenties. Madeleine wandelt verder tot bij een Shivabeeld. Het is vandaag ook Aswoensdag. Onderweg hebben we aan een kerk christenen in de rij zien staan, aanschuivend voor een askruisje. Omwille van de autorit hebben we vandaag enkel een licht ontbijt gehad. Maar zoals moslims in de vasten doen, als de zon onder is, nemen wij onze volle maaltijd. Het is een Valentijnbuffet. Van vasten is er hier even geen sprake.

Een piëta langs de strandweg.

Verlicht kruis met Goede-Week-beelden.

Jezus gemarteld, gestorven, begraven, verrezen.

Laatste Avondmaal (schilderij) en Jezus' dode lichaam.

Vissersboten liggen klaar om 's nachts uit te varen.

Madeleine keert terug van Shivamoment.

Op ons verblijf in dit natuurparadijs!

Met Valentijnroosjes voor... elke lezer.