Het vuur van buiten en van binnen

Woensdag 14 oktober

Vanuit onze kamers konden we kijken naar de zonsopgang, hier tussen zes en half zeven. We bezoeken dan de Ganesjatempel, de olifantgod, die aanbeden wordt bij het aanpakken van een nieuwe onderneming. Hij wordt ook aanbeden bij het begin van de dag om alle obstakels op te ruimen. Het is een tempel uit de jaren 1800, geen echt oude dus, maar heel mooi gedecoreerd en erg groot. Het binnendeel is een en al kleur. Het uitzicht aan de buitenzijde geeft al een idee van de binnenversiering, die vooral scènes uit de verhalen over Ganesja in beeld brengt. Centraal kan je naar de priester gaan met een offer van bloemen: je wil het beste van jezelf geven. Ook aan de zijwanden kan je bij andere goden door een priester gezegend worden. Opvallend is in deze periode van Durga, dat een vuur brandt bij een ander Ganesjabeeld. Het is een vuur ter zuivering van jezelf. Uitzonderlijk mocht ik er een foto van nemen! Intussen worden er veda’s gechant door een priester en tussendoor is er muziek van een fluitist (“sanayee”) en drummer. Tegen de avond zal er ook een olifant aan de tempel staan: die legt zijn slurf op je als een teken van zegening.

Even verwijderd van de tempel staat een priester met vuur, water, poeder. Hij zegent de fietsen, moto’s en wagens van hen die er aanschuiven. Christenen en hindoe’s verschillen op dat punt blijkbaar niet veel.
Een heel andere sfeer heerst er in de ashram van Sri Aurobindo. Daar is stilte. Centraal op de binnenkoer staat een verhoog, met bloemen versierd die de symboliek inhouden van leven, licht en liefde. Daar zijn natuurlijk geen camera’s of gsm’s toegelaten. Dit is voor elk van ons een moment van gebed en bezinning.
We wandelen naar ons gasthuis doorheen het park, gaan ook daar even zitten en houden dan een fotoshoot bij de fontein. Als we een restaurant binnengaan, waar ‘Westers’ (continentaal) eten te krijgen is, blijkt dat het tegelijk erg Zen is en erg chique. Met een ying en yangspiegel boven het huisaltaar.
Straks heb ik een afspraak met de priester van de kathedraal, en misschien is de aartsbisschop er ook. Het verslag daarvan zal voor morgen zijn.

Zonsopgang in Puducherry

 

 

Ingang van de Ganesja-tempel

Priesters houden het vuur brandend.



Water is vrouwelijk:

de namen van Indische rivieren ook.